Чистота и включения в скъпоценните камъни

Въведение

Вгледайте се отблизо в почти всеки скъпоценен камък и ще откриете нещо скрито в него: мъничък кристал от друг минерал, сноп от фини иглички, капчица флуид, уловена още докато камъкът е растял, или пукнатина, зараснала много отдавна. Гемолозите наричат тези вътрешни особености включения, като терминът обхваща и онези от тях, които достигат до повърхността. Драскотини, малки нащърбвания и следи от полиране се наричат повърхностни белези. Чистотата показва доколко камъкът е свободен и от двата вида особености и доколко те влияят върху външния му вид.

Какво се смята за добра чистота, много зависи от самия камък. Топазът се среща често без видими включения, докато смарагд, който изглежда също толкова чист, е изключително рядък.

Затова чистотата е нещо повече от проста стълбица от „с включения” до „безупречен”. За да разчетете правилно едно описание на чистотата, трябва да знаете за кой камък се отнася, как е изследван той и по коя система е оценен.

Кратка история на оценяването на чистотата

Дълго време търговията нямаше общ език за чистотата. Бижутерите описваха диамантите като „perfect” (съвършен), „loupe clean” (чист под лупа) или „piqué”, а някои вече използваха съкращения като VVS и VS, но нито един от тези термини нямаше общоприето определение. Една и съща дума можеше да означава съвсем различни неща при различните търговци.

Промяната дойде от Гемоложкия институт на Америка (GIA) в началото на 50-те години на XX век. Под ръководството на изпълнителния директор Ричард Т. Лидикоут институтът въведе през 1953 г. своята скала за цвят от D до Z, а скалата за чистота, която Лидикоут разработи заедно с колегата си Лестър Бенсън, беше усъвършенствана през следващите години. Лабораторията на GIA издаде първия си сертификат за оценка на диамант през 1955 г. За пръв път бижутерите получиха ясно определени степени, стандартен начин за изследване на камъка и общ речник, на който търговията разчита и до днес.

Скалата за чистота на диамантите

Скалата на GIA за чистота на естествените диаманти има единадесет степени, обединени в шест категории. Всяка степен описва какво вижда квалифициран оценител при увеличение 10×.

В рамките на всяка категория по-малката цифра означава по-висока чистота, така че диамант VS1 е малко по-чист от VS2.

Разликата между двете най-високи степени е много показателна. Диамантът Flawless не показва нито включения, нито повърхностни белези при 10×, докато Internally Flawless няма включения, но има незначителни повърхностни белези, които често могат да се премахнат с леко дополиране. И двете степени описват наблюдение. Те показват какво се вижда при стандартното увеличение и не твърдят, че кристалът е съвършен при всяко възможно ниво на детайлност.

За да определи степента, оценителят преценява пет фактора: размера, броя, разположението и характера на особеностите, както и техния цвят или релеф. Релефът е контрастът между дадена особеност и заобикалящия я диамант и до голяма степен определя колко ясно тя се откроява. Оценителят може да използва по-голямо увеличение, за да установи какво точно представлява едно включение, но степента на чистотата винаги се определя при 10×.

Чистота при цветните скъпоценни камъни

Диамантените съкращения VVS, VS, SI и I се използват и за цветни камъни, но там нямат същото значение. Цветните скъпоценни камъни се образуват при съвсем различни геоложки условия и много от разновидностите почти винаги имат някакви включения. Ако смарагдите се оценяваха по диамантената скала, повечето от тях биха попаднали близо до дъното ѝ, а това почти нищо не казва за качеството на един смарагд.

Учебната система на GIA решава този проблем, като разделя цветните камъни на три типа чистота според това колко включения обикновено има съответната разновидност.

Определенията на степените се променят според типа. При камък от тип I степента VS означава малки включения, които се виждат сравнително лесно при 10×, докато при камък от тип III същото VS означава очевидни включения, които може да се виждат дори с невъоръжено око. Следователно еднаквите съкращения не описват еднакви камъни. Типът чистота е очакване за цялата разновидност, а не присъда за отделния камък, и смарагд от тип III все пак може да бъде изключително чист представител на своя вид.

Турмалинът добре показва колко важен е цветът тук. Зеленият турмалин е в тип I и често се срещат чисти кристали. Повечето други цветове са в тип II, а червеният и диненият турмалин принадлежат към тип III. Розовият турмалин също често има видими с око включения. Нищо от това не пречи отделен червен или динен турмалин да бъде забележително чист.

Понякога ще срещнете означението IF и при цветни камъни, които търговецът преценява като чисти от включения при 10×. Системата на GIA за цветни камъни няма степен IF, така че това е търговско описание. Важно е да се знае и че лабораторните сертификати на GIA за цветни камъни изобщо не присъждат степени на чистота. Те установяват минералния вид и разновидността, откриваемите обработки и, при поискване, географския произход.

Степените на чистота според типа

Като съчетаем степените с типовете, едни и същи букви започват да описват доста различни камъни. Всеки ред в таблицата е една степен, а всяка колона е един тип чистота. Всяка клетка казва две неща: как изглежда камъкът с невъоръжено око и какво вижда оценителят с лупа 10×.

Затова танзанит SI1, рубин SI1 и смарагд SI1 са три много различни камъка. При танзанита, камък от тип I, SI1 означава включения, които едва се различават без лупа. При смарагда, камък от тип III, същата степен допуска включения, които са първото, което забелязвате. Всеки камък се оценява спрямо това, което е нормално за неговия вид.

Търговски оценки с букви

Означения като A, AA, AAA и AAAA са категории за качество, определени от някои търговци. Те често обединяват цвета, чистотата и шлифовката в една обща оценка, а критериите се различават от фирма до фирма. Универсален стандарт от A до AAAA за цветни скъпоценни камъни не съществува.

Ясно обяснената буквена система може да е полезна при сравняване на камъни в рамките на един търговец, но камък с оценка „AAA” от един магазин не може надеждно да се сравни с „AAA” от друг. Простото описание на цвета, наличните включения, полировката и евентуалните дефекти казва много повече.

Чистота при различните скъпоценни камъни

Таблицата по-долу показва типа чистота, обичайния вид на фасетирания материал и най-характерните включения при редица популярни скъпоценни камъни. Много от изброените включения се виждат само под увеличение, дори при камъни, които изглеждат чисти с невъоръжено око. С тире са отбелязани камъните, които не са включени в публикуваните списъци на GIA с типове чистота.

Тук се открояват две закономерности. Първо, типът чистота описва общата тенденция за цялата разновидност, докато описанията в таблицата се отнасят за материал, подбран за фасетиране. Затова камъни от тип II като аметиста и цитрина често са чисти за окото в бижутата, които реално виждаме. Второ, слънчевият камък конфети и ягодовият кварц стоят изцяло извън обичайното оценяване на чистотата, защото хората ги търсят именно заради включенията им.

Как включенията влияят върху красотата и стойността

Доколко има значение едно включение, зависи от това колко е забележимо и къде се намира. Малък кристал близо до ръба на камъка може почти да не влияе на външния му вид, докато ясно изразено включение точно под площадката, голямата плоска фасета отгоре, веднага привлича погледа. Плътните облаци от мънички включения могат да намалят прозрачността, а големите пукнатини, особено онези, които достигат до повърхността, могат да отслабят камъка. Самият брой на включенията не определя устойчивостта му. Много по-важни са техният характер, размер и разположение.

При някои камъни включенията им придават особен чар. В слънчевия камък конфети безброй тънки пластинки от железен оксид, предимно хематит, са пръснати из целия камък. Когато той се движи, всяка пластинка улавя светлината и проблясва в оранжево или медно. Този ефект се нарича авантюресценция. Колкото по-големи и по-многобройни са пластинките, толкова по-силен е блясъкът, така че тук повече включения означават по-хубав камък.

Ягодовият кварц дължи името си точно на включенията, които приличат на разпръснати семена на ягода: червени люспички и иглички от железен оксид, обикновено хематит и лепидокрокит, попаднали в безцветния кварц по време на растежа му.

Насекомите, уловени в кехлибар, правят образеца особено интересен за колекционерите. Кварцът с мънички капки нефт е друг любим пример: тези включения могат да светят ярко под дълговълнова ултравиолетова светлина (365nm). При такива образци включението е главната атракция.

Включенията стоят и зад някои от най-ценените оптични ефекти. Когато фини иглички или каналчета са подредени по подходящ начин, а камъкът е шлифован като кабошон, те отразяват светлината в шестолъчната звезда на звездния сапфир или в острата светла ивица на хризоберила с ефект котешко око. Такива камъни се оценяват по силата и красотата на ефекта, нещо, което скала за чистота, създадена за прозрачни фасетирани камъни, не може да обхване.

При повечето цветни скъпоценни камъни чистотата се преценява най-добре заедно с цвета, шлифовката и общото впечатление. Камък с наситен цвят и няколко ненатрапчиви включения може да е по-красив, а и по-ценен, от по-чист камък с блед цвят. Аметистът е добър пример за това, тъй като камъните с дълбок цвят остават търсени дори с някои видими включения. Когато цветът и всичко останало са сравними обаче, обикновено се предпочита по-чистият камък.

Заключение

Една оценка за чистота е толкова полезна, колкото е ясно обяснението зад нея: какво е видяно, при какво увеличение и по коя система. Едно и също съкращение може да означава едно при диаманта и нещо съвсем различно при смарагда или турмалина, а камък, чист за окото, може да крие цял свят от включения под лупата.

Красотата на скъпоценния камък идва от съчетанието на неговия цвят, прозрачност, шлифовка и индивидуален характер. Разбирането на чистотата ни помага да оценим както изключително чистите камъни, така и онези, чиито включения са част от красотата им. Ако искате да видите това разнообразие сами, в нашите колекции ще намерите както чисти за окото камъни, така и камъни с характерни включения, всеки от тях описан с неговата чистота и информация за обработка.